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La terapia con mascotas está ganando adeptos en el cuidado de la salud y otras áreas afines. Conoce de qué se trata esta tendencia creciente.¿Qué es la terapia con mascotas?La terapia con mascotas es un término amplio que consiste en la terapia asistida por animales y otras actividades asistidas por animales. La terapia asistida por animales es un campo en expansión que utiliza perros u otros animales para ayudar a las personas a recuperarse o a afrontar mejor los problemas de salud, como las enfermedades cardíacas, el cáncer y los trastornos mentales.Por otra parte, las actividades asistidas por animales tienen un objetivo más general, como brindar consuelo y esparcimiento a los residentes de las casas de reposo.¿Cómo funciona la terapia asistida por animales?Imagina que estás en el hospital. El médico menciona el programa de terapia asistida con animales del hospital y te pregunta si te interesaría. Dices que sí, y el médico organiza que alguien te cuente más sobre el programa. Poco después de eso, un perro de asistencia y su entrenador te visitan en la habitación del hospital. Se quedan durante 10&nbsp;o&nbsp;15&nbsp;minutos. Te invitan a acariciar al perro y a hacerle preguntas al entrenador.Después de la visita, te das cuenta de que estás sonriendo. Y te sientes un poco menos cansado y un poco más optimista. No puedes esperar para contarle a tu familia todo sobre ese perro encantador. A decir verdad, ya estás ansioso esperando la próxima visita del perro.¿Quiénes pueden beneficiarse con la terapia asistida por animales?La terapia asistida por animales puede reducir de manera significativa el dolor, la ansiedad, la depresión y la fatiga en personas con diversos problemas de salud:​<ul><li>Niños que se someten a procedimientos dentales</li><li>Personas que reciben tratamiento contra el cáncer</li><li>Personas en centros de atención a largo plazo</li><li>Personas con enfermedades cardiovasculares</li><li>Personas con demencia</li><li>Veteranos con trastorno de estrés postraumático</li><li>Personas con ansiedad</li></ul>Y no solo las personas con problemas de salud ven los beneficios; los familiares y amigos que están presentes en las visitas con animales también dicen sentirse mejor.La terapia con mascotas también se utiliza en entornos no médicos, como universidades y programas comunitarios, para ayudar a las personas a lidiar con la ansiedad y el estrés.¿La terapia con mascotas conlleva riesgos?La mayor preocupación, especialmente en los hospitales, es la seguridad y la higiene. La mayoría de los hospitales y otras instalaciones que utilizan la terapia con mascotas tienen reglas estrictas para asegurarse de que los animales estén limpios, vacunados, bien entrenados y seleccionados según su comportamiento apropiado.La terapia asistida por animales en acciónMás de una docena de perros de terapia registrados y sus adiestradores son parte del programa Caring Canines de Mayo Clinic. Hacen visitas regulares a varios departamentos del hospital e incluso hacen visitas especiales si así lo solicitan. Los perros son una distracción bienvenida y ayudan a reducir el estrés y la ansiedad que pueden acompañar a las visitas al hospital.

Notas

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La terapia asistida con animales puede reducir el dolor y la ansiedad

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Un estudio llevado a cabo en 2009 por la Universidad de Sussex (Reino Unido) afirma que los gatos dominan a sus dueños y que han desarrollado un mecanismo que no falla: los ronroneos.La clave está en el ronroneoSi tienes gatos, seguro que te suena esa situación en la que el gato se coloca bajo tus piernas y mientras te roza, hace uso de su arma más poderosa. Puede que el sonido de un ronroneo no suene como una alarma, pero esta solicitud de atención puede privarte incluso de tu sueño. A pesar de que este sonido te pueda resultar molesto a altas horas de la noche, cuando estás tan tranquilo en la cama, un gato puede conseguir que te levantes a llenarle el “bowl” de comida.De hecho, esto es lo que motivó a Karen McComb a realizar el estudio, una ecóloga conducutual y directora de esta investigación, que habitualmente se despertaba por los reclamos de su gato. Su investigación fue publicada en la revista <a href="http://www.cell.com/current-biology/abstract/S0960-9822(09)01168-3">Current Biology</a>.&nbsp;La autora observó que los gatos domésticos añaden a su ronroneo habitual un un maullido característico que tiene una frecuencia más alta. Este ronroneo que solo utilizan cuando quieren algo, provoca en los dueños un instinto paternal que permite a los gatos salirse con la suya sin molestar a su amo, afirma la investigación.“Este ronroneo de solicitación es probablemente más aceptable para los humanos que un miau, que suele ser rechazado, especialmente cuando estás en la cama durmiendo”, explica McComb.&nbsp;Cómo se llevó a cabo el estudioPara entender cómo el sonido vocal de los gatos es capaz de manipular a sus dueños, McComb y su equipo realizaron una serie de experimentos. Primero grabaron el ronroneo de diez gatos; algunos cuando estaban solicitando comida y otros cuando no solicitaban nada. Después, cincuenta sujetos escucharon los sonidos al mismo volumen.&nbsp;Los sujetos evaluaron los ronroneos de solicitación como que “requerían más urgencia” para ser atendidos. Más tarde volvieron a reproducir los sonidos, pero esta vez sin los ronroneos de solicitación. Los sujetos respondieron que las demandas de los gatos eran menos urgentes.Los gatos domésticos saben lo que quieren y cómo conseguirloLa autora del estudio sugiere que los ronroneos de los gatos tienen un efecto similar a cuando los llantos de un bebé. Estudios previos sugieren que ambos sonidos comparten la misma frecuencia.Igual que el llanto de los bebés. los gatos domésticos se han acostumbrado a depender de los humanos, afirma <a href="http://cvm.osu.edu/TonyBuffington.htm">C. A. Tony Buffington</a>, un profesor de medicina veterinaria en la Universidad Estatal de Ohio. “Cada vez que un gato domésticos se encuentra en la situación que quiere algo, va a manipular a sus cuidadores para obtener lo que quiere. Ya sea un ronroneo o cualquier señal que funcione, por ejemplo, rozarse entre los pies de su dueño".Buffington piensa que este descubrimiento puede tener una utilidad práctica, porque ayuda a saber lo que experimentan los gatos. “Esto es algo que los dueños de mascotas felinas habrán observado, pero que no habrán prestado atención. Ahora ya sabemos que este sonido tiene un motivo”.Otro estudio afirma que las mujeres desarrollan fuertes vínculos con sus gatos, compatibilidad y atracción mutuaUna investigación llevada a cabo en 2014 por la Universidad de Viena y publicado en la revista Behavioural Processes afirma que la relación entre los felinos y las mujeres tiene un vínculo especial y característico. Los resultados de este estudio sugieren que los gatos no solamente interactúan con sus dueñas, sino que las comprenden y manipulan.Para este estudio se grabaron distintos vídeos y analizaron las interacciones de 41 felinos con sus dueños (ambos sexos) y se realizaron pruebas de personalidad tanto de los dueños como de las mascotas para después analizarlas. Los resultados mostraron que las mujeres jóvenes y extrovertidas que viven con gatos activos tenían mayor sincronía y comunicación con sus mascotas.Este estudio también afirmó que los gatos recuerdan los favores y los devuelven después, por tanto, son más propensos a corresponder a las necesidades de sus dueños si ellos han respondido previamente a las suyas.Los gatos no son manipuladores, y pueden ser una forma de terapiaPese a que los gatos utilicen la técnica del ronroneo para conseguir lo que quieren, no son manipuladores. De hecho, pueden ser de gran ayuda para muchas personas. La gatoterapia es un tipo de tratamiento que ha sido avalado por la ciencia porque reduce los síntomas del <a href="https://psicologiaymente.com/psicologia/estres-positivo-eustres">estrés</a> y la <a href="https://psicologiaymente.com/clinica/combatir-la-ansiedad">ansiedad</a> y combate el bajo estado de ánimo. Además, puede ayudar a muchos individuos a mejorar su salud física y mental y su calidad de vida.&nbsp;

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Algunos seres humanos según un estudio son dominados por sus gatos

Para el ser humano el sentido más importante es la vista, pero para los perros sin duda no es el sentido principal. Un perro construye verdaderas “imágenes olfativas” con un olfato discriminador y un millón de veces más sensible que el del ser humano.La vista es un sentido importante pero no es tan determinante, superlativo y definitorio de la especie como lo es el olfato. Ahora bien, ¿cómo ven los perros? ¿En colores o en blanco y negro?El mundo solamente en blanco y negro de los perros no existe y en todo caso fue falsamente definido por la pobre limitación de la fotografía inicial y sus sales de plata como fundamento de esa técnica.El mundo verdadero es en colores variados y diferentes, según quien lo mira. Los perros no ven en blanco y negro. Pueden distinguir los colores pero no de la misma manera que lo hacemos nosotros.Por ejemplo, los perros tienen la posibilidad de diferenciar entre un color azul y otro amarillo, pero no pueden hacerlo entre un tono rojo y otro anaranjado. A estos dos últimos los ven iguales y como amarillo.La diferencia radica en el rango de colores que pueden percibir, con el que todos los seres vivos contamos y que depende de las células receptoras de luz que tengamos de fábrica. Estas células son los conos, y forman parte de la retina de todos los vertebrados. Por ello se llaman conos retinianos. Un tipo de conos es sensible a la luz roja, otro a la luz verde y otro al azul. Simplificando el tema científico, la visión del perro consta de dos tipos de receptores de color, en vez de los tres que tenemos las personas.De esa forma hay colores como los verdes o los rojos que no los percibe el ojo canino y que si lo hace el ojo humano. El ser humano posee estos tres, que no por casualidad son homólogos a los diferentes dispositivos receptores de la televisión en colores.En los daltónicos, pasa lo mismo que en el perro porque las faltan, por una anomalía genética, los mismos conos retinianos que a nuestro amado y fiel compañero. Bien se podría decir que los perros son daltónicos, pero lo cierto es que no ven en blanco y negro sino que ven menos colores que nosotros.Otras especies, entre otros el Diamante de Gould, un pequeño y hermoso pájaro australiano, poseen cuatro clases de conos, el cuarto les permite percibir la luz ultravioleta para distinguir en la oscuridad a la boca de sus pichones hambrientos que posee células específicas fluorescentes ante esos rayos.También esta percepción les permite distinguir frutas maduras o evaluar la receptividad de una hembra al apareamiento en otras especies.LOS PERROS VEN MEJOR DE NOCHE QUE NOSOTROSEntre la variedad de células que tiene la retina, la membrana sensible del ojo, algo así como el rollo de la vieja cámara de fotos, están los bastones retinianos que los receptores que posibilitan la visión con muy baja iluminación.Los perros tienen muchos más bastones que nosotros. Pero, además, en el fondo del globo ocular los perros tienen una membrana que actúa a manera de espejo concentrador de los rayos luminosos, aumentando la efectividad de los receptores.A esta membrana tan particular se la llama tapetum lucidum, y es la que hace que cuando sacamos fotos de frente a nuestros perros en la oscuridad le brillen los ojos, y aparezcan rojos en el retrato.

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Los perros ven solo en blanco y negro, mito o realidad

Estás buscando cómo educar a un cachorro o perro adulto de la mejor manera? Entonces estos consejos te servirán para comenzar, pero recuerda que cada mascota es única, y su edad y otros factores intervienen en su educación.Aunque esto no es limitante, si has adoptado a un cachorro o piensas hacerlo, lo mejor es comenzar con su educación desde el momento que llega a casa.Sin embargo, tanto los perros adultos como los jóvenes pueden ser educados, teniendo presente las diferencias de atención y exigencias de cada uno. Así que, adoptar o rescatar a un perro mayor no debe ser impedimento para ti.Seguir un adiestramiento positivoEl adiestramiento positivo es un método de enseñanza apto y efectivo para todas las edades. Este se basa en una educación de refuerzo positivo, bien sea con premios, caricias o elogios.Se evita adiestrar al animal con castigos por el mal comportamiento, y premia las buenas actitudes. Con este método, los resultados son mucho más prácticos y no se lastima al perro.Sé constante con las leccionesEducar a un perro no es un trabajo rápido, requiere inversión de tiempo, paciencia, mucha constancia y repetitividad. Si comienzas el proceso, procura no abandonarlo o ser inconstante, esto solo podría tener repercusiones negativas en tu amigo canino.Establece reglas claras desde el comienzoTanto en el sistema de recompensa, como en lo que quieres que tu mascota aprenda. Además, conviene establecer cuáles son los primeros modales que deseas que aprenda, por ejemplo: Acudir cuando se le llama.​Quedarse quieto.​Aprender a no morder.​¿Cómo educar a un cachorro? Piensa en el futuro durante su educaciónPensar en las actividades y conductas que vivirá tu perro en el presente y a las que te enfrentarás está muy bien, pero también debes considerar el futuro. Un ejemplo de esto lo encuentras en los niños, aunque no los tengas todavía, puedes pensar a futuro y enseñarle a tu mascota a cómo comportarse con ellos.Estos son algunos trucos para educar a tu cachorroEstos son algunos trucos que te podrán ayudar en el arduo, pero hermoso y divertido proceso de educación de tu perro:<ol><li>Prefiere el refuerzo positivo: las recompensas son un gran secreto y aliado, dándole una mejor experiencia a tu mascota. Es mucho mejor que los castigos.</li><li>La diversión da mejores resultados: si tu perro nota que estás aburrido o que su educación no capta tu interés, él adoptará la misma conducta.</li><li>El ejercicio previo: al hacer ejercicio previo a la sesión de educación, tu perro estará gastando energía, esto evitará que esté nervioso o agitado. De hecho, podría estar más atento a tus enseñanzas.</li><li>Utiliza sesiones cortas, pero constantes al educar a tu perro. El tiempo de atención de tu mascota es limitado, aprovecha al máximo las sesiones de entrenamiento y no las hagas eternas. No olvides los descansos y el tiempo juntos, verás mejores resultados.</li><li>Asocia comandos de voz a sus conductas: si tu perro realiza cierta acción, indícale la palabra asociada a ella. Por ejemplo, al hacer sus necesidades determina una palabra y repítela cada vez que lo haga, luego podrás decirla cuando quieras que vaya al baño y él asociará la acción.</li><li>Empieza por las órdenes sencillas: tal y como sucede con los niños, debes empezar por las acciones y ordenes más simples.</li><li>¡No cambies las palabras! Utiliza siempre el mismo comando para cierta acción, si has elegido “sentado”, todos los que interactúen con el perro deben seguir la misma línea. Al incluir otras palabras (como siéntate) podría confundirse y no atender a ninguna de estas.</li></ol>Evita estos errores al educar a tu perroCada mascota es diferente, al igual que su aprendizaje, sin embargo, hay ciertos errores que debes evitar al educar a tu perro:​<ul><li>Convertir los momentos educativos en un tiempo aburrido y tedioso para ambos.</li><li>Pensar que los perros adultos no pueden ser educados.</li><li>Impacientarte y ser poco constante.</li><li>Enseñarle solo trucos y nada de modales.</li><li>Pensar que lo que sirvió para educar a un perro, debe servir obligatoriamente para otro.</li><li>Maltratar al perro al no conseguir los objetivos.</li><li>Utilizar un lugar con muchas distracciones durante las sesiones.</li></ul>

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La terapia asistida con animales puede reducir el dolor y la ansiedad

Algunos seres humanos según un estudio son dominados por sus gatos

Los perros ven solo en blanco y negro, mito o realidad

Educar a tu mascota desde cachorro, si es posible